Biografia di Tolkien

John Ronald Reuel Tolkien nasce il 3 Gennaio del 1892 a Bloemfontein, in Sud Africa, da genitori inglesi.
Dopo la morte del padre, avvenuta nel 1896, ritorna con la madre e il fratello in Inghilterra, dove la famiglia si sistema a Sarehole, nei pressi di Birmingham. Nel 1900 passò l'esame di ammissione alla King's Edward School, la scuola frequentata dal padre. Nel 1904 muore anche sua madre, dalla quale il Tolkien aveva nel frattempo ereditato l'amore per le lingue, ma soprattutto l'educazione cristiano-cattolica. I figli furono affidati in base al testamento della madre a padre Francis Morgan, e pur abitando presso una loro zia, di fatto trascorrevano le giornate nel vicino Oratorio sotto la cura del loro tutore.
In questi anni, durante la frequenza alla King's Edward, Tolkien scopre l'inglese di Chaucer, la grammatica anglossassone e l'inglese medioevale. Nasce così l'amore per la filologia.
Nel 1909 conosce Edith Bratt che sposerà nel 1916, dopo che essa si convertì al cattolicesimo.
Inizia i suoi studi all'Exeter College di Oxford, dove ottiene nel 1915 il titolo di "Bachelor of Arts". Allo scoppio della Prima Guerra Mondiale si arruola nei fucilieri del Lancashire e combatte sul fronte occidentale. Nel 1916, dopo aver sposato Edith, parte per la Francia e partecipa alla Battaglia della Somme come sottotenente, svolgendo le mansioni di Ufficiale Segnalatore di battaglione. Poichè affetto da "febbre da trincea", dovette ritornare in Inghilterra, dove passò alcuni mesi di convalescenza a Great Haywood. Qui Tolkien inizia a scrivere "The Book of Lost Tales" cominciando da "The Fall of Gondolin".
Nel 1918 dopo l'armistizio ritorna ad Oxford ed entra a far parte della redazione del "New English Dictionary", nel 1920 viene nominato Lettore di Lingua Inglese all'Università di Leeds, dove nel 1924 verrà nominato professore di Lingua Inglese.
Nel 1945 gli viene affidata la cattedra di Lingua e Letteratura Inglese del Merton College ad Oxford, dove insegna fino al suo ritiro dall'attività didattica avvenuto nel 1959.
Nel 1971 muore sua moglie. Nel 1972 l'Università di Oxford gli conferisce il Dottorato onorario in Lettere.
Muore il 2 Settembre del 1973 a Bournemouth.